Hace un año, Isabel Díaz Ayuso arrasaba en las elecciones de la Comunidad de Madrid. Con esta victoria, la situación política en España marcaba el final de la parálisis en la que se había sumido desde el inicio de la pandemia, aunque para que ésta última llegase a su fin aún quedaban varias olas por delante. Fue en ese momento cuando el Partido Popular empezó a vivir un momento dulce en las encuestas, con el liderazgo de Díaz Ayuso en auge, dejando en una situación cada vez más incómoda al entonces líder del partido, Pablo Casado. Lo que ocurrió después es historia.

Un año más tarde, mientras tratamos de recuperar la normalidad que se había dejado a la pandemia, nos encontramos en una situación política que no se parece en nada a la que teníamos hace apenas 12 meses. Por ello, no está de más analizar, con una cierta perspectiva, cómo se desarrollaron aquellas elecciones.

Más allá del famoso tuit de "Comunismo o Libertad" de Díaz Ayuso, las elecciones en la Comunidad de Madrid giraron en torno a la dicotomía entre economía y salud. La primera de ellas, abanderada por la derecha, mostraba un rechazo categórico a las restricciones que pudieran afectar a los pequeños comerciantes y a los trabajadores, mientras que la segunda, abanderada por la izquierda, ponía el énfasis en la necesidad de imponer ciertas restricciones, esgrimiendo el argumento de la salud pública.

En efecto, las restricciones a la movilidad aplicadas para frenar la expansión del virus tenían efectos negativos sobre la economía: por un lado, las limitaciones de aforo en los comercios limitaban su capacidad de negocio y, a la vez, las de movilidad complicaban que la ciudadanía pudiera desplazarse y, en consecuencia, consumir. De esta manera, las autoridades se encontraban frente al siguiente dilema: imponer restricciones frenaba la expansión del virus, pero también lastraba la economía. Ahora bien, no imponerlas podía llevar a un confinamiento aún mayor y la economía se vería aún más perjudicada. ¿Qué hacer?

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Este dilema fue politizado y provocó, según los investigadores Zanotti y Turnbull-Dugarte, que España se convirtiera en el país con el sistema de partidos más polarizado respecto a las medidas frente a la Covid-19, especialmente por la enorme discrepancia entre los dos principales partidos, PP y PSOE.

Siendo así, y tratando de comprender cuál fue el papel que tuvieron la salud y de la economía en dichas elecciones, cabe preguntarse cuál fue la relación entre la incidencia de la Covid-19, la renta y el voto al PP en aquellas autonómicas.

Para responder a esta cuestión hemos utilizado datos a nivel municipal, y para la ciudad de Madrid, de distrito. Los datos incluyen los resultados del 4-M,  la incidencia de la enfermedad a 14 días –el dato corresponde al mismo día de los comicios– y total, y la renta neta media por persona en el municipio o distrito.

Lo más novedoso es la incidencia de Covid-19 en el voto. En el Gráfico 1 se muestra la relación entre la incidencia a 14 días y el aumento del apoyo al PP en 2021 con respecto a 2019; cada punto representa un municipio o distrito y la línea, la tendencia global. Con ella, podemos ver que, en general, en aquellos municipios con mayor incidencia fue donde se produjo el mayor aumento de votos a los populares.

Esto puede parecer paradójico: ¿no debiera haber mayor preocupación por la salud donde más se está sufriendo la enfermedad? Sin embargo, como muestran los datos, la interpretación que habría que hacer es otra: en aquellos lugares donde más extendida estaba la pandemia y, por lo tanto, se aplicaban más restricciones –como los confinamientos perimetrales de las Zonas Básicas de Salud– es donde terminó por gestarse un mayor rechazo a las medidas de contención del virus.