Esta primavera, la guerra de Rusia contra Ucrania por primera vez desde febrero de 2022 dejó de ser el tema político definitorio en Alemania. La Zeitenwende quedó eclipsada por los detalles de la Wärmewende ("transición de la calefacción"): cómo los alemanes tendrán que cambiar fundamentalmente la forma en que calientan sus hogares para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y quién pagará. Esto es un recordatorio de que los retos políticos a los que se enfrenta Alemania en esta década van mucho más allá de lidiar con las consecuencias de la guerra de Rusia y la necesidad de que Alemania pague y haga más por la seguridad europea, especialmente a la luz de las inciertas perspectivas del compromiso de Estados Unidos con la OTAN. Incluso van más allá de renovar la política alemana respecto a China para no repetir los errores de su política respecto a Rusia en términos de dependencia de grandes potencias autoritarias.

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Llevar a la práctica la promesa de lograr la transición energética sin emisiones de carbono para 2045 de forma que se evite un vaciamiento incontrolado de la base industrial de Alemania y el retroceso político que conlleva una distribución injusta de los costes de ajuste será probablemente una cuestión política nacional clave, si no la que defina la situación en los próximos años. Esta transición suscita muchas preocupaciones y temores. La torpeza del Gobierno de coalición en estas cuestiones ha facilitado que la oposición de extrema derecha explote estos temores. Alternativa para Alemania (AfD) supera ya el 20% en las encuestas nacionales. Es el partido más fuerte en Alemania Oriental y el segundo en todo el país, según datos recientes. Esto es notable dado que Alemania logró reducir su dependencia del gas ruso a cero sin la crisis que muchos habían pronosticado. Durante todo el invierno no hubo escasez de gas y Alemania tampoco se sumió en una profunda recesión. El otoño y el invierno de descontento que habían pronosticado la extrema izquierda y la extrema derecha no se produjeron. Pero incluso sin crisis ni grandes manifestaciones, la extrema derecha no deja de ganar en las encuestas. Además, habrá luchas encarnizadas sobre los límites y las prioridades del gasto público en una época con mayor necesidad de inversión pública, un Estado del bienestar bajo presión demográfica y volatilidad económica. Esto plantea interrogantes sobre la solidez de los fundamentos internos de la agenda de la Zeitenwende, desde el punto de vista fiscal y de la estabilidad política general.



Olaf Scholz aprovechó el momento de conmoción tras el inicio de la guerra a gran escala contra Rusia para impulsar un fondo especial de 100.000 millones de euros con el fin de poder invertir en las fuerzas armadas alemanas que, debido a décadas de abandono, habían perdido gran parte de su preparación para el combate. Fue una medida audaz para la que el canciller consiguió el apoyo tanto de sus socios de coalición del FDP como de la oposición de la CDU/CSU, que normalmente se opondrían a contraer más deuda. Pero se trata de una medida puntual. Los 100.000 millones no bastarán para dar solidez a medio plazo a los necesarios compromisos militares y de seguridad de Alemania. Ayuda al gobierno a afirmar que de hecho alcanza el objetivo de gasto del 2% de la OTAN el año que viene. Pero más allá del año que viene la financiación sigue siendo incierta. Hace unas semanas, el gobierno alemán publicó su tan esperada primera Estrategia de Seguridad Nacional. Es un documento ambicioso que tiene un defecto cardinal. El mensaje básico es "Alemania tiene que invertir mucho más en seguridad y lo hará sin aumentar el presupuesto general de Alemania". Es una receta para el fracaso. El ministro alemán de Finanzas, Christian Lindner, insistió en esta fórmula, incluso impulsando una oda a la quiebra de la deuda en el documento. En realidad el freno de la deuda es un riesgo para la seguridad. La tan necesaria inversión en seguridad y transformación corre el riesgo de salir perdiendo en las cada vez más encarnizadas luchas presupuestarias de los próximos años. En estos momentos no hay mayoría política en el Parlamento para ninguna de las tres vías imaginables para aumentar el gasto militar, exterior y de seguridad de acuerdo con las ambiciones de la Estrategia de Seguridad: recortar el gasto social, eliminar el freno a la deuda o subir los impuestos. La mayoría de los partidos mayoritarios se oponen a los recortes sociales. El freno de la deuda es el santo grial para la CDU/CSU y el FDP. El FDP se opone a la subida de impuestos, por lo que no es posible dentro de la actual coalición de gobierno. Encontrar una salida a este punto muerto fiscal debería ser una preocupación urgente también para los responsables de la política de seguridad, ya que, de lo contrario, Alemania no tendrá ninguna posibilidad de realizar las inversiones necesarias en seguridad (cuya necesidad no hará sino aumentar en los próximos años, ya que Estados Unidos, incluso en el escenario más optimista sobre cómo resultará 2024, asumirá menos carga para la seguridad europea).

Muchos han criticado a Olaf Scholz por ser demasiado lento en la aplicación de su agenda Zeitenwende, sobre todo por ser demasiado vacilante con el suministro de armas a Ucrania. Scholz ha respondido a estas críticas afirmando que necesita contar con la mayoría de una población escéptica. Para Scholz, conseguir el apoyo de la opinión pública a sus políticas mediante una actuación cuidadosa es una condición previa necesaria para que Alemania pueda estar en esto a largo plazo y ser capaz de mantener el apoyo a Ucrania. Con el tiempo, Alemania ha aumentado significativamente su apoyo y ahora es el segundo socio más importante de Ucrania en términos de ayuda militar, económica y humanitaria. Y aunque no había justificación real para no avanzar enérgicamente con la renovación de las fuerzas armadas alemanas, incluso esto está avanzando ahora a mucha mayor velocidad después de que Scholz cambiara al ministro de Defensa y nombrara a Boris Pistorius a principios de este año. Y ahora mismo Pistorius todavía puede recurrir al fondo especial de 100.000 millones, además del presupuesto ordinario para las fuerzas armadas (donde los aumentos ahora mismo se los comen los mayores costes de personal). En los próximos años las cosas se pondrán más difíciles. Probablemente habrá más turbulencias en el sistema político alemán. Y habrá duras luchas presupuestarias en las que no estará nada claro cómo se comportará el gasto en Zeitenwende en comparación con otras prioridades.