Durante mucho tiempo, una Unión Europea de extrema derecha parecía inconcebible; su idea parecía casi una contradicción. Al fin y al cabo, la extrema derecha era nacionalista, y la UE representaba lo contrario del nacionalismo y se creó para superarlo. Los partidos de extrema derecha podían perturbar la UE, pero no podían darle forma constructivamente, porque en primer lugar no creían en la integración europea. Hoy, sin embargo, las cosas parecen bastante diferentes.

Ahora hay varios gobiernos de derecha radical en los Estados miembros de la UE, no sólo en países de Europa Central y Oriental como Polonia, que, con la guerra de Ucrania como telón de fondo, se consideran más influyentes que nunca en la UE, sino también en Estados miembros fundadores como Italia, donde Giorgia Meloni se convirtió en Presidente del Consejo de Ministros el pasado octubre. Incluso en Alemania, Alternative für Deutschland (AfD) está ahora empatada con los socialdemócratas en las encuestas.

Por qué es posible una UE de extrema derecha

Una de las razones por las que a mucha gente le ha resultado tan difícil siquiera imaginar una UE de extrema derecha tiene que ver con la forma en que pensamos sobre la propia UE y la relación de la extrema derecha con ella.

Tendemos a idealizar la UE como un proyecto inherentemente progresista o incluso cosmopolita, lo que la hace aparentemente incompatible con el pensamiento de extrema derecha. En mi libro Eurowhiteness, de próxima publicación, sostengo que la tendencia "proeuropea" a pensar en la UE como una expresión del cosmopolitismo ha creado una especie de punto ciego en torno a la posibilidad de lo que podría denominarse etno regionalismo, es decir, una versión étnica/cultural de la identidad europea análoga al etnonacionalismo, que está estrechamente relacionada con la idea de blancura. En otras palabras, una UE de extrema derecha es -al menos teóricamente- posible.

[Recibe los análisis de más actualidad en tu correo electrónico o en tu teléfono a través de nuestro canal de Telegram]

Al mismo tiempo que idealizamos la UE, simplificamos la actitud de los movimientos de extrema derecha hacia ella, como si fueran directamente nacionalistas que se oponen a la idea de Europa. En realidad, en el pensamiento de la extrema derecha existe una tensión entre nacionalismo y civilización. La extrema derecha europea no habla simplemente en nombre de la nación contra Europa, sino también en nombre de Europa, es decir, en nombre de "un tipo diferente de comunidad imaginada, situada en un nivel diferente del espacio cultural y político" que la nación, como ha dicho el sociólogo Rogers Brubaker. En concreto, su retórica se centra en la idea de una "civilización europea" amenazada.

Otra razón más práctica por la que muchos no podían imaginar una UE de extrema derecha era la suposición de que los partidos de extrema derecha nunca podrían cooperar a través de las fronteras. Se pensaba que, a diferencia de los "proeuropeos" centristas que creen en la cooperación, los partidos de extrema derecha acabarían luchando entre sí y, en la medida en que una UE de extrema derecha fuera posible, sería una que devolvería el poder a los Estados miembros. Sin embargo, contrariamente a esta creencia, los partidos de extrema derecha parecen cooperar entre sí con bastante eficacia, y algunos incluso podrían estar dispuestos a aceptar una mayor integración, por ejemplo en política migratoria, siempre que sea en sus propios términos.

Convergencia entre la extrema derecha y el centro derecha

Más que el éxito electoral de la extrema derecha en algunos Estados miembros, la idea de una UE de extrema derecha se hace cada vez más evidente por la convergencia entre el centro-derecha "proeuropeo" y la extrema derecha euroescéptica.

En la última década, y especialmente desde la "crisis de los refugiados" de 2015, el centro derecha se ha desplazado hacia la derecha en cuestiones relacionadas con la identidad, la inmigración y el islam. Al mismo tiempo, gran parte de la extrema derecha está moderando su euroescepticismo, o al menos reformulando su estrategia. Muchos partidos de extrema derecha ya no quieren abandonar la UE, sino trabajar en ella y transformarla; en términos de Albert Hirschman, están optando por la voz antes que por la salida. Meloni, por ejemplo, ha tenido hasta ahora una relación mucho más armoniosa con la UE que Viktor Orbán. En parte como efecto post-Brexit, algunos lo consideran un triunfo de la UE. Pero, en muchos sentidos, la voz es mucho más un problema que la salida.



Mientras tanto, el centro derecha se ha desplazado hacia la derecha en cuestiones culturales. La lección que extrajo del auge del populismo es que, al tiempo que se oponía a la extrema derecha -y para derrotarla-, necesitaba asumir elementos de su agenda. Juntas, estas dos tendencias han sentado las bases para un acuerdo entre el centro derecha y la extrema derecha: el centro derecha se movería más a la derecha en materia de identidad, inmigración e islam, y la extrema derecha se volvería menos euroescéptica. (A este respecto, la AfD es un caso atípico).

Así, cuando Meloni se convirtió en primera ministra de Italia el año pasado, a los "proeuropeos" parecía preocuparles principalmente si "se comportaría de forma responsable en cuestiones europeas clave como Ucrania y la eurozona", en palabras de Timothy Garton Ash. Mientras no intentara socavar la posición de la UE en ninguno de los dos asuntos, el centro derecha podría trabajar con ella para encontrar "soluciones europeas" a los problemas. Incluso se dice que los políticos del PPE están tratando de "integrarla en una alianza de derechas que tendría suficiente peso en el Parlamento y el Consejo Europeo para influir en el nombramiento de altos cargos de la UE".

Tradicionalmente, una gran coalición de facto dirigía la UE contra la oposición de la extrema derecha y la extrema izquierda euroescépticas. Pero eso está cambiando ahora. En 2019, Ursula von der Leyen fue elegida presidenta de la Comisión Europea con la ayuda de los votos de Fidesz, que permaneció en el PPE a pesar de su transformación en un partido de derecha radical. Y tras las elecciones al Parlamento Europeo del próximo año, una alianza entre el centro derecha y la extrema derecha podría dar lugar a la Comisión Europea más de derechas hasta la fecha.

El acuerdo entre el centro derecha y la extrema derecha está produciendo una especie de versión "proeuropea" de las ideas y temas de la extrema derecha, centrada en la idea de una civilización europea amenazada, lo que he denominado el giro civilizatorio del proyecto europeo. El alcance de esta toma de control de la UE por parte de la extrema derecha dependerá de si los "proeuropeos" que rechazan el pensamiento civilizatorio están dispuestos a oponerse a él o simplemente se dejan llevar por la corriente para mantener la unidad europea.

En particular, dependerá en gran medida de cómo respondan los partidos "proeuropeos" de centro-izquierda, como el SPD alemán. A menudo, en la historia de la integración europea, han aceptado políticas de derechas en nombre de Europa o, dicho de otro modo, cuando han tenido que elegir entre principios de izquierdas y la UE, han elegido la UE. La cuestión es si volverán a hacer lo mismo en respuesta al ascenso de la extrema derecha en Europa.