Politóloga y defensora del pluralismo democrático y las sociedades abiertas. Fue clasificada entre "las mujeres que dan forma a Bruselas" por 'Politico'. Ha escrito recientemente sobre cómo el cambio climático y la tecnología están afectando a la calidad de la democracia y la justicia económica y social. De 2004 a 2009 fue asesora principal del entonces comisario Europeo de Ampliación, Olli Rehn, responsable de la política de la UE sobre los Balcanes y Turquía. Anteriormente, había sido subdirectora del Centro para la Reforma Europea, donde escribió extensamente sobre las políticas exteriores de la UE y la ampliación. También realizó investigaciones académicas en el Instituto Universitario Europeo (Florencia), Chatham House (Londres), las universidades de Oxford y Birmingham, y enseñó en la London School of Economics.